Il dolore al ginocchio: sintomi, cause, diagnosi e terapie
Il dolore al ginocchio è un sintomo molto comune che può interessare persone di ogni genere ed età, che in particolar modo colpisce gli sportivi.
Se particolarmente intenso, il dolore al ginocchio può essere debilitante.
Viene detto anche gonalgia ed è un sintomo che si correla alla manifestazione di una patologia specifica o di un evento traumatico, associato a diversi fattori di insorgenza.
Il dolore al ginocchio
Il dolore al ginocchio può essere un sintomo legato a diverse patologie specifiche e per capire al meglio come intervenire vi è bisogno di un esame accurato della zona interessata e delle abitudini del paziente.
Spesso necessita di una specifica terapia e di un esame diagnostico accurato prima di poter intervenire in modo adeguato.
Quando l’intervento terapeutico di uno specialista è tempestivo, diventa molto più semplice la gestione del dolore al ginocchio e aumentano le possibilità di successo rispetto a quando il dolore è divenuto ormai cronico.
I sintomi correlati del dolore al ginocchio
Oltre a un evidente dolore al ginocchio più o meno intenso e debilitante, la gonalgia non compare da sola, ma può essere accompagnata da:
- gonfiore;
- rigidezza articolare;
- arrossamento localizzato;
- instabilità articolare.
Questi segnali devono essere tenuti bene in mente poiché la loro comparsa può essere lenta e graduale, dapprima si può presentare solo in situazioni di stress eccessivo o di lunghi periodi in piedi, e poi divenire cronica e difficile da curare.
Le cause del dolore al ginocchio
Il dolore al ginocchio può essere legato a:
- traumi;
- processi di degenerazione articolare e cartilaginea (gonartrosi);
- processi di crescita;
- infiammazioni;
- debolezza dei muscoli stabilizzatori di anca e bacino;
- sindrome di Osgood-Schlatter;
- sindrome di Sinding-Larsen-Johansson.
È un dolore più comune nelle fasi di crescita e negli sportivi, come nei corridori, saltatori, giocatori di calcio e basket. In questi casi si parla di ginocchio del corridore e di ginocchio del saltatore.
Il ginocchio della lavandaia o borsite del ginocchio è un dolore al ginocchio che si presenta, invece, quando si passa molto tempo in ginocchio.
Le lesioni e infiammazioni più frequenti che causano dolore al ginocchio sono:
- lesioni ai legamenti crociati (LCA, LCP, LCM, LCL) dovuti a uno stress torsionale;
- lussazione della rotula;
- frattura della rotula;
- frattura del piatto tibiale;
- meniscopatia traumatica o meniscopatia degenerativa;
- rottura del tendine rotuleo;
- tendinopatia rotulea o ginocchio del saltatore.
La diagnosi
Il dolore alle ginocchia deve essere valutato in sede di visita con un ortopedico che potrà valutare il paziente nel suo insieme posturale.
Le indagini di ausilio allo specialista sono la:
- risonanza magnetica;
- radiografia al ginocchio.
Le terapie per il dolore al ginocchio
Le terapie per il ginocchio sono numerose e devono essere valutate a seconda dei casi e delle problematiche specifiche:
- terapia antinfiammatoria e antidolorifica;
- infiltrazioni articolari;
- fisioterapia;
- interventi artroscopici.
Terapia antinfiammatoria
Esistono diversi farmaci che possono aiutare il paziente a gestire il dolore al ginocchio come:
- FANS, ovvero farmaci antinfiammatori non steroidei;
- paracetamolo.
In questo modo e con l’utilizzo di una terapia di supporto antidolorifica si può intervenire per alleviare il dolore alle articolazioni del ginocchio.
Infiltrazioni
In alcuni casi è opportuno intervenire con iniezioni locali direttamente all’interno dell’articolazione sofferente.
Le infiltrazioni in questo caso si effettuano con una combinazione di:
- corticosteroidi;
- acido ialuronico.
Ultimamente vedono un utilizzo sempre maggiore le iniezioni di cellule mesenchimali staminali per la rigenerazione cartilaginea, prelevate da tessuto adiposo del paziente, che viene depurato per ottenere delle immature e indifferenziate, in grado di incentivare sensibilmente la rigenerazione.
Vengono utilizzate principalmente nei casi di degenerazione cartilaginea lieve o moderata, nonché in lesioni di menisco o LCA.
Fisioterapia
La fisioterapia è uno strumento indispensabile per combattere il dolore alle ginocchia poiché può intervenire a correggere problemi posturali e di appoggio del piede.
Durante l’intervento fisioterapico si pone enfasi:
- nel rinforzo e nell’allungamento dei muscoli della coscia per migliorare la stabilità;
- esercizi propriocettivi;
- tecarterapia;
- laser;
- ultrasuoni.
Interventi chirurgici
Per i pazienti in cui la terapia conservativa non produce effetti e per coloro in cui l’evento traumatico ha comportato una lesione grave, l’ortopedico agisce tramite intervento chirurgico.
In questo caso si interviene:
- in artroscopia (per riparare menisco e legamenti);
- con l’impianto di una protesi al ginocchio (in caso di gonartrosi grave e invalidante).
