L’esame di ricerca del sangue occulto nelle feci

L'esame del sangue occulto nelle feci (SOF, chiamato anche FIT, dall’inglese Fecal Immunochemical Test) è un esame atto ad identificare eventuali disturbi del tratto gastro-intestinale.

Rientra nei programmi di screening per il tumore al colon-retto, in quanto è un esame non invasivo che permette, in molti casi, di individuare la neoplasia e prescrivere eventualmente una colonscopia.

Il sangue occulto nelle feci

La ricerca di sangue occulto nelle feci è indicata nei casi in cui siano presenti sintomi quali:

• diarrea persistente;
• dolore e gonfiore addominale duraturo;
• nausea e vomito frequenti.

La ricerca di sangue occulto nelle feci rientra, inoltre, nei programmi di screening per il tumore al colon-retto nelle persone di età compresa tra i 50 e i 69 anni.

In questo caso, la sua esecuzione è consigliata ogni 2 anni, in quanto il cancro al colon-retto è uno dei tumori più comuni che interessano la popolazione mondiale.

L'esame per il sangue occulto nelle feci

La raccolta deve essere effettuata scrupolosamente, utilizzando il contenitore sterile e la spatola che si richiedono per l’esame. È importante:

• evitare di urinare sul contenitore e sulle feci;
• utilizzare l’apposita padella da letto asciutta per la raccolta ed evitare di defecare direttamente sul water;
• raccogliere un quantitativo dalle dimensioni di 3 cm (o equivalente, in caso feci liquide) con la spatola;
• consegnare il campione in laboratorio entro 3 ore o in frigorifero fino ad un massimo di 24 ore.

In precedenza i campioni da raccogliere erano 3, ora è possibile effettuare le analisi anche solo di un campione.

Per quanto riguarda le infezioni del tratto gastro-intestinale, infine, viene eseguita la coprocoltura, in modo da comprendere quale microrganismo è responsabile della sintomatologia che ha richiesto l’esame.

Su 100 persone, generalmente 5 hanno un esame per il sangue occulto nelle feci positivo.

Detto ciò, questo non è indicatore assoluto della presenza di un polipo nel tratto gastrointestinale.

Alcune condizioni meno insidiose e dal trattamento più semplice possono causare sanguinamento, come:

• emorroidi;
• piccole lesioni date da stitichezza;
• ragadi;
• diverticoli.

In caso di positività allo screening, si richiede successivamente la colonscopia, che può confermare la presenza di un polipo e contestualmente permette la sua rimozione (colonscopia operativa).

Preparazione

Si consiglia, nei 3 giorni prima dell’esame, di assumere cibi che possono causare il sanguinamento di un’eventuale lesione, come:

• frutta e verdura;
• alimenti integrali, in particolar modo il pane;
• frutta secca.

È bene, inoltre, evitare in questi 3 giorni l’assunzione di:

• lassativi;
• banane;
• caffè;
• cioccolato;
• aspirina.

Si sconsiglia la raccolta delle feci durante il ciclo mestruale e in caso di emorroidi sanguinanti; è bene, inoltre, comunicare:

• eventuali esami effettuati in precedenza in cui è stato assunto il bario come mezzo di contrasto;
• soggiorni in paesi esteri;
• terapie farmacologiche in corso.