Il tumore spinale: tipologie, cause, sintomi e trattamenti

Il tumore spinale presenta tipologie differenti, identificate in base alla loro natura e alla zona di insorgenza.

Il tumore spinale

Il tumore spinale è una neoplasia che può nascere direttamente nella colonna vertebrale o nelle strutture in essa contenute, meningi, midolllo spinale (tumore al midollo) e radici nervose, oppure possono essere di tipo metastatico, cellule tumorali che originano da un tumore “primitivo” localizzato in un altro organo.

Queste neoplasie richiedono un’attenta diagnosi e possono essere trattate con chirurgia, radioterapia e/o chemioterapia.

Tipologie

I tumori spinali vengono classificati in base alla localizzazione, per cui si avranno tumori:

• extradurali, che si localizzano al di fuori della meninge dura madre. Nella maggior parte dei casi metastasi che coinvolgono le vertebre;
• intradurali extramidollari, che nascono dentro la dura madre ma al di fuori del midollo spinale. Sono principalmente benigni e originano dalle meningi o dalle radici nervose.
• intradurali intramidollari, localizzati all’interno della dura madre e del midollo spinale. Sono tumori rari che originano dalle cellule gliali o ependimali, in misura maggiore nella zona cervicale e dorsale.

Le cause

Come per la maggior parte dei tumori, anche per i tumori spinali primitivi non è identificabile una causa ben definita.

Per quanto riguarda le metastasi, le possibile cause sono correlate alla progressione del tumore primitivo (mammario, prostatico, polmonare ecc.).

I sintomi del tumore spinale

Il tumore spinale si manifesta generalmente con:

• dolore localizzato come cervicalgia, dorsalgia o lombalgia, che può peggiorare a riposo o in piedi;
• parestesie (intorpidimento) agli arti superiori o inferiori;
• debolezza di uno o più arti;
• rigidità agli arti inferiori con difficoltà nella deambulazione;
• altri sintomi neurologici, per esempio problemi della funzione sfinterica e/o sessuale.

I sintomi variano, infine, in base alla localizzazione, alla tipologia e alla dimensione del tumore, per cui l’intensità dei disturbi può essere conseguenza della progressiva compressione alle strutture adiacenti.

Una visita accurata è fondamentale per acquisire importanti informazioni sulla tipologia e sulla gravità dei deficit neurologici, inclusa la deambulazione.

Il trattamento del tumore spinale

Il trattamento del tumore spinale varia in base a:

• localizzazione;
• dimensioni della neoplasia;
• natura istologica;
• sintomi neurologici;
• compromissione della stabilità della colonna vertebrale
• stato di salute generale del paziente.

Per alcuni tumori, asintomatici e con aspetto radiologico benigno, può essere sufficiente il controllo nel tempo con Risonanza Magnetica (RM) e/o TAC.

In molti casi in cui la neoplasia provochi:

• sintomi neurologici;
• comprometta la stabilità della colonna vertebrale;
• mostri una crescita nel tempo,

è consigliabile un intervento chirurgico.

La radioterapia è riservata prevalentemente al trattamento delle lesioni metastatiche, a volte anche se asintomatiche.

Il trattamento chirurgico prevede l’impiego di tecniche e tecnologie molto avanzate per rimuovere il tumore, riducendo al minimo il rischio di sofferenza neurologica e massimizzando il recupero funzionale e conservando/ripristinando la stabilità vertebrale.